La Crítica

Hablar de Rod Stewart es hacerlo de una de las voces más singulares y originales del rock y la música en general. Su característica voz aguardentosa, con ese tono inconfundible, es única. Decir que es una de las voces más conocidas del rock puede sonar extraño a los que le conozcan de sus trabajos más actuales, pero la relación le viene de su paso por el grupo de Jeff Beck (se le puede considerar una de las voces precursoras del heavy metal) y The Faces (cuyo más famoso tema es el archiconocido “You really got me”). Después como solista ha ido pasando de un estilo más rock a otros más variados, como el pop, jazz, country, incluso disco, o el soul (que es el que nos ofrece en este álbum).

Soulbook es un disco de canciones de soul clásicas, de grandes bandas y artistas, de los años sesenta y setenta, que marcaron al maestro Rod de una manera especial, y que ahora las ha interpretado con su peculiar voz, renovándolas sin perder su esencia.

En él encontramos 13 temas llenos de calidad, maravillosamente interpretados por la que ha pasado a ser considerada “la mejor voz blanca de soul” por el mismísimo Elton John. Podemos disfrutar en la escucha, de dos duetos y colaboraciones de artistas como Stevie Wonder, además de unos destacables coros femeninos que acaban de redondear cada una de las piezas.

El primer tema es “It’s the same old song”, version de The Four Tops. Es una espectacular manera de comenzar un disco. Rod empieza parafraseando casi a capela, tan solo acompañado por la melodía de un piano, hasta el momento en que previo al “You’re sweet”, da paso a la entrada de los instrumentos que estallan como una apisonadora de soul, dándole un tono alegre y muy sesentero. Sin duda está es una de las canciones que más me gustan de todo el álbum.

La segunda canción es “My cherie amour”, cover de Stevie Wonder (1969) que aparece como invitado tocando la armónica en la misma. Es un tema más pausado que el anterior y toda una declaración de amor que, en su publicación a finales de los 60, fue un éxito para el propio Wonder.

La tercera “You made me feel brand new”, originalmente de Stylistics -también protagonizada en su día por Simply Red-, es un dueto con Mary J.Blige. Tengo que apuntar que me fascina cuando se mezcla la garganta de un genio, con este tipo de voces femeninas tan preciosas, y en este caso la combinación es inigualable (me hace recordar y aprovecho para recomendaros el trabajo de Robert Plant –exLed Zeppelin- y Allison Krauss “Raising Sand”, muy relajante a la par que brillante).

La cuarta “(Your love keep lifting me) Higher & higher”, de Jackie Wilson. Ésta con un ritmo más marchoso en la línea de la canción que abre el disco.

“Tracks of my tears”, de Smokey Robinson & The Miracles, es la siguiente. En esta la interpretación del maestro, siempre en mi opinión, la dota de más sentimiento que la original. El propio Smokey Robinson aparece en la canción como invitado.

A continuación el “Let it be me” de los “Everly Brothers (1964). En esta Rod, realiza otro dueto mágico con una voz femenina, esta vez, Jennifer Hudson. Al igual que en “You made me feel brand new”… preciosa!!!

El séptimo tema es “Rainy night in Georgia”, de David Ruffin, seguimos admirando lo magníficamente que la voz de Rod queda interpretando a sus artistas de color favoritos, es única. Esto me recuerda al blanco con voz de negro por excelencia, “Joe Cocker”.

“What becomes of the broken hearted” de Jimmy Ruffin es la siguiente. También espléndida.

A continuación un clásico de O’Jays, “Love Train”, está canción está llena de energía, y Rod hace una versión fantástica, es una de las canciones clásicas del soul, llenas de ritmo y positividad.

La siguiente es original de The Miracles, “You really got a hold on me”, esta canción me gusta especialmente, es muy conocida y en manos de Rod queda espectacular.

Una de las voces negras más influyentes en la música fue Sam Cooke y su conocidísimo “Wonderful World”, y como no, Rod no podía dejar pasar la oportunidad de interpretar tal obra en su Soulbook. Como en todas está impecable. La letra de la canción es preciosa, otra declaración de amor en toda regla… “no se mucho de biología, no se mucho de historia, no se mucho de los libros de ciencia…pues lo único que se es que te amo…”

La penúltima del disco es “If you know me by now”, de Harold Melvin & The blue notes. Es una preciosa balada que seguro todo el mundo ha escuchado alguna vez. En esta ocasión se puede oír desde las cuerdas vocales de Stewart. BALADA en mayúsculas.

Para cerrar el disco “Just my imagination”, del grupo vocal The Temptations. La última muestra de que canción que toca la garganta de Rod, canción que se convierte en mágica (más si cabe que la original).

En definitiva, Rod Stewart interpreta en este disco superclásicos del soul, dándoles su particular tono y llenándolos de romanticismo. En la mayoría de los casos destaca la excelente producción, y la elegancia brilla en cada corte. Recomendable 100%.

Puntuación; **** (5)

Para escuchar; con tu chic@ en una cita romántica, enamorado hasta las trancas o simplemente para relajarse.

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